Stratégie pour la participation au sport 2008-2012
1.0 Introduction
Le gouvernement fédéral a commencé à investir dans le sport dans les années 1960 afin de remédier à la piètre performance du Canada sur la scène internationale et au faible niveau de condition physique chez les Canadiens et Canadiennes. L'entrée législative du gouvernement dans le sport amateur remonte à 1961, avec la Loi sur la condition physique et le sport amateur qui établissait le fondement du financement fédéral.
Les gouvernements provinciaux et territoriaux (PT) se sont aussi considérablement engagés dans le sport et, à la fin des années 1960 et dans les années 1970, le gouvernement fédéral a conclu des partenariats avec eux pour des programmes clés tels que les Jeux du Canada et le Programme national de certification des entraîneurs.
En 1987, les gouvernements fédéral, provinciaux et territoriaux (FPT) ont élaboré un accord de fait au moyen de la Déclaration nationale sur les loisirs (nota : le sport entrait dans la définition de « loisirs »), un document qui reconnaissait que les loisirs (dont la participation au sport) étaient du ressort des provinces et des territoires, tout en admettant que la primauté ne signifie pas exclusivité et que le gouvernement fédéral avait « un rôle précis et nécessaire à jouer » dans le domaine des loisirs. On y encourageait le gouvernement fédéral à collaborer étroitement avec tous les agents au sein du système canadien de prestation des services de loisirs.
En 2000, les ministres FPT responsables du Sport, de l'Activité physique et des Loisirs ont pris part à une série de consultations pancanadiennes et, en mai 2002, ont appuyé la toute première Politique canadienne du sport (PCS). Celle-ci comportait, comme l'un des quatre objectifs d'intervention gouvernementale, la participation accrue, les autres étant l'excellence accrue, les ressources accrues et l'interaction accrue. La PCS a été complétée par des priorités pour une action concertée que les gouvernements FPT ont établies pour les guider dans leurs efforts conjoints vers l'atteinte des objectifs de la PCS. Les gouvernements FPT ont aussi convenu d'élaborer des ententes bilatérales pour faire progresser les objectifs de la PCS.
L'objectif de la « participation accrue » de la Politique canadienne du sport est que d'ici 2012 « une proportion plus importante de Canadiens et de Canadiennes de tous horizons participent à des activités sportives de qualité, dans tous les contextes de la pratique sportive ». Un large éventail d'organismes gouvernementaux et non gouvernementaux aux échelons local, provincial-territorial et national, chacun ayant leurs propres mandats et objectifs, aident à la réalisation de cet objectif.
En 2003, le gouvernement du Canada a adopté une nouvelle Loi sur l'activité physique et le sport (Loi),qui remplaçait la Loi sur la condition physique et le sport amateur de 1961. Un des objectifs stratégiques de la nouvelle Loi est « d'accroître la pratique du sport » de même que d'appuyer la poursuite de l'excellence et de développer le potentiel du système sportif canadien.
La Déclaration nationale sur les loisirs, la PCS et la Loi constituent le cadre législatif et stratégique guidant Sport Canada dans le domaine de la participation au sport. La Stratégie pour la participation au sport (Stratégie) décrit plus en détail le rôle que joue le gouvernement fédéral, parmi les autres intervenants au Canada, en énonçant le grand objectif, les objectifs particuliers, les activités et les principes d'action de Sport Canada en matière de participation au sport.